Всупереч традиційним природним циклам та наближенню зимових холодів, до Національного природного парку «Тузлівські лимани», що на півдні Одеської області, прибула велика зграя рожевих фламінго. Особливість цього візиту полягає в тому, що серед птахів зафіксовано значну кількість цьогорічного молодняку. Ця подія стала справжньою несподіванкою для українських орнітологів, адже зазвичай восени ці теплолюбні пернаті мігрують у південному напрямку, натомість цього разу вони здійснили нетиповий переліт на північ.
Про унікальне природне явище повідомив доктор біологічних наук та провідний науковий співробітник нацпарку Іван Русєв. За його словами, повномасштабна війна, яку розв’язала Росія, завдала колосального удару по екосистемі Чорноморського узбережжя. Через постійний шумовий стрес від вибухів, польотів ракет, дронів та роботу систем ППО рожеві фламінго вже кілька років поспіль позбавлені можливості спокійно гніздитися та виводити потомство безпосередньо в акваторії «Тузлівських лиманів», як це відбувалося раніше.
Проте природа знайшла вихід: цьогоріч справжній бебі-бум серед цих екзотичних птахів стався у сусідній Туреччині. На знаменитому солоному озері Туз турецькі вчені зафіксували абсолютно рекордний показник народжуваності — на світ з’явилося понад 12 800 пташенят фламінго. За спостереженнями українських екологів, до Одеської області завітало саме це молоде покоління у супроводі кількох дорослих особин, які виконують роль своєрідних навігаторів та наставників для молоді.
Науковці припускають, що головним фактором, який змусив зграю змінити звичний міграційний маршрут і вирушити на північ, стала надзвичайно багата кормова база одеських водойм. Перед виснажливою зимівлею птахи вирішили зробити зупинку в українських лиманах, аби набратися сил та вдосталь поласувати місцевим специфічним кормом — дрібними ракоподібними (зокрема, артемією) та молюсками, ферменти яких, власне, і формують характерний рожевий пігмент їхнього пір’я. Цей візит вкотре підкреслює виняткову екологічну та біологічну цінність заповідних територій українського Півдня, які продовжують залишатися життєво важливою артерією для глобальних міграцій птахів навіть в умовах активних бойових дій.
