Міжнародна група підводних археологів зробила епохальне відкриття в акваторії Середземного моря, виявивши найстаріше з відомих науці затонуле судно. За попередніми експертними оцінками науковців, вік знахідки становить від 4400 до 4700 років, що відносить її до ранньої бронзової доби. Це свідчить про те, що торговельний корабель здійснював свої плавання приблизно в той самий історичний період, коли в Стародавньому Єгипті зводили Велику піраміду Гізи. Про науковий прорив із посиланням на офіційні висновки дослідників повідомляє мовник BBC.
Унікальні артефакти морської історії знайшли на дні Середземного моря неподалік узбережжя скелястого острова Кекова, розташованого в турецькій провінції Анталія. Через вплив солоної води, морських мікроорганізмів та тривалий час дерев’яні конструкції самого 10-метрового дерев’яного корпусу повністю розпалися, проте вантаж та елементи оснащення судна дивовижним чином уціліли на морському дні. На місці кораблетрощі дослідники виявили три масивні кам’яні якорі архаїчної форми та понад 30 непошкоджених керамічних амфор і посудин для транспортування сипучих та рідких вантажів. Проведені попередні лабораторні дослідження засвідчили, що у внутрішніх порожнинах глечиків досі збереглися мікроскопічні сліди органічних сполук, що транспортувалися купцями тисячоліття тому.
За словами археологині з австралійського Університету Маккуорі Карін Совади, перші результати аналізів залишків вказують на те, що трюми були завантажені типовими для регіону коштовними товарами давньої торгівлі: «Це могла бути оливкова олія, вино або деревні смоли». Науковці висунули гіпотезу щодо можливого маршруту доісторичного каравану: з огляду на географічне розташування місця затоплення та характер знайденої кераміки, судно прямувало вздовж узбережжя Малої Азії або на північний захід до легендарного міста Троя, або у напрямку острова Крит, де формувалися витоки мінойської морської цивілізації.
Знахідка біля острова Кекова офіційно очолила світовий реєстр найдавніших відомих людству затонулих кораблів. Раніше абсолютний рекорд належав торговельному судну, виявленому на дні біля узбережжя грецького острова Докос у затоці Арголіда на півдні Греції, вік якого оцінювався приблизно у 4200 років. Відкриття турецьких та міжнародних спеціалістів суттєво розширює сучасне розуміння масштабів морської торгівлі, технологій раннього суднобудування та інтенсивності економічних контактів у Східному Середземномор’ї на світанку людської цивілізації.